Come accennato nel paragrafo precedente, i metalli Cor-ten sono materiali particolari che, attraverso uno speciale processo di ossidazione avanzato, sono in grado di offrire un miglioramento sia dal punto di vista della resa che della durata dell'acciaio stesso, anche per periodi superiori ai cento anni.
Detto anche "il paradosso delle leghe metalliche", questo elemento che trae la sua forza dall'ossidazione è capace di resistere senza troppi problemi ai più diversi agenti atmosferici, oltre ad offrire una soluzione da punto di vista estetico senza eguali. Ad oggi, sono molte le realtà lavorative che hanno deciso di considerare tale prodotto nei propri progetti architettonici, ingenieristici e artistici, con risultati molto spesso di pregevole fattura.
I prodotti in lega Cor-ten si presentano principalmente in tre macro-famiglie, ognuna con una caratteristica particolare ben precisa:
- Tipo A "al fosforo": ideale per opere di natura architettonica, questa tipologia presenta una resistenza 8 volte superiore agli agenti atmosferici rispetto al comune acciaio al carbonio
- Tipo B "al vanadio": perfetto per la costruzione di strutture che devono resistere a forti sollecitazioni, ha un livello di resistenza pari a circa 4 volte quella dell'acciaio al carbonio
- Tipo C: adottato anch'esso per la progettazione di opere resistenti a terremoti e forti sollecitazioni strutturali, questo elemento dimostra una resistenza agli agenti atmosferici 4 volte superiore rispetto all'acciaio in carbonio